Hoe je in een week voor een examen leert, een plan dag per dag

Een week voelt kort, maar biedt ruimte voor 3 of 4 rondes per onderwerp. Dat is wat telt. Een meta-analyse van 839 metingen laat zien dat gespreid herhalen beter werkt dan alles in één keer proppen (Cepeda e.a., 2006). En de beste tussenpoos hangt af van de datum van de toets. Voor een examen over een week is dat ongeveer 20 tot 40% van de resterende tijd (Cepeda e.a., 2008), dus 1 tot 3 dagen.

In de praktijk zijn er twee valkuilen. De eerste is het laatste hoofdstuk bewaren voor de avond ervoor, want dan krijgt het maar één ronde. De tweede is elke dag dezelfde pagina's herlezen, wat als vooruitgang voelt zonder je geheugen ooit te testen. Het plan hieronder doet het tegenovergestelde, alles komt in de eerste 3 dagen aan bod, en de dagen daarna zijn om jezelf te overhoren.

Verdeel de leerstof in drieën. Leer op dag 1, 2 en 3 elke dag een derde, en begin elke sessie met 10 minuten vragen over het derde van de vorige dag. Overhoor jezelf op dag 4 over de hele leerstof met hoofdstukken door elkaar, wat je dwingt te herkennen wat voor vraag je voor je hebt, zoals Helpt interleaving, of gemengd oefenen, echt bij het studeren? uitlegt.

Op dag 5 neem je alleen de fouten van dag 4 door. Op dag 6 maak je een proefexamen onder echte omstandigheden, met de echte duur en zonder je aantekeningen. Op dag 7, de dag ervoor, houd je een korte sessie over de fouten van het proefexamen en stop je vroeg. De tabel hieronder vat dit ritme samen. Voor een andere deadline rekent de pagina Spreidingscalculator, je herhaaldatums tot aan het examen de data voor je uit.

Elke ronde in het plan is een vragronde. In het onderzoek van Roediger en Karpicke, tussen een toets 5 minuten later en een toets een week later, vergaten studenten die hadden herlezen 52% van wat ze kenden, tegen 14% voor wie zichzelf had overhoord (Roediger en Karpicke, 2006). Een week is precies de tijd die je hebt voor je examen.

Schrijf je vragen tijdens dag 1 tot 3, één vraag per onderwerp terwijl je leert. De dagen daarna hoef je alleen maar terug te gaan naar die vragen. Antwoord uit je geheugen voordat je controleert, hardop of op papier. De pagina Actief herinneren, waarom jezelf overhoren beter werkt dan herlezen behandelt de methode, en Zo maak je flashcards die echt werken laat zien hoe je vragen schrijft die je het antwoord laten produceren.

Slaap na het leren helpt herinneringen consolideren, dat is de conclusie van de review van Rasch en Born over de rol van slaap in geheugen (Rasch en Born, 2013). Over een week zijn dat 7 nachten van consolidatie. Die opgeven om studeertijd te winnen betekent meer leren en minder onthouden.

De avond ervoor is de verleiding van een nachtje doorhalen groot. De pagina Werkt blokken de nacht voor een examen? legt uit waarom proppen als werken voelt, en wat het een week later kost. Als je moeite hebt om wakker te blijven in middagsessies, geeft de pagina Hoe je studeert zonder in slaap te vallen of af te dwalen afgewogen opties, en Slaap en geheugen, waarom slapen na je studie ertoe doet behandelt het verband tussen slaap en geheugen.