Slaap en geheugen, waarom slapen na je studie ertoe doet

In 1924 vergeleken Jenkins en Dallenbach twee situaties na het leren. In de ene sliepen de deelnemers. In de andere bleven ze wakker. Er was minder vergeten wanneer mensen na het leren sliepen dan wanneer ze wakker bleven (Jenkins en Dallenbach, 1924). Het is een van de oudste experimenten over dit onderwerp, en het bleef beroemd omdat het idee eenvoudig is.

Deze pagina is beschrijvend. Ze geeft weer wat onderzoekers hebben waargenomen. Ze zegt dat, binnen hun experiment, wat er direct na het leren gebeurt, bepaalt hoeveel mensen vergeten. De volgende secties laten zien wat recenter werk daarover zegt.

Rasch en Born (2013) publiceerden een overzicht in Physiological Reviews. Hun uitgangspunt is dat slaap deelneemt aan de consolidatie van herinneringen (Rasch en Born, 2013). Consolideren betekent een spoor dat net is gevormd stabiliseren zodat het blijft. Het woord is wat technisch, maar een beeld helpt. Een les die net in je hoofd is binnengekomen is nog fragiel, en wat er daarna gebeurt, doet ertoe.

Het overzicht brengt een kader dat past bij de studie uit 1924, slaap is geen verloren tijd tussen twee studiesessies.

Murre en Dros (2015) herhaalden het experiment van Ebbinghaus over de vergeetcurve, met één proefpersoon en 70 uur leren. Ze maten de besparing bij het opnieuw leren na 20 minuten, 1 uur, 9 uur, 1 dag, 2 dagen, 6 dagen en 31 dagen. Hun resultaat lijkt op dat van Ebbinghaus, en de curve stijgt weer na 24 uur. Volgens de auteurs is dit waarschijnlijk een effect van slaap (Murre en Dros, 2015).

Kijk naar de tabel. Na 9 uur is de besparing 27,6 %, dan stijgt ze naar 31,7 % na 1 dag, om daarna weer te dalen. Dat kleine bultje is wat de auteurs aan slaap koppelen. Let op, een besparing is geen percentage geheugen. Het is het aandeel leertijd dat je uitspaart omdat je de lijst al had gezien. En het is één proefpersoon, dus het is geen regel voor iedereen. Voor de curve zelf, zie Wat de vergeetcurve van Ebbinghaus echt laat zien.

Wat er tussen twee sessies gebeurt is niet leeg, en een nacht laten tussen een eerste sessie en een ophaalmoment past bij wat deze werken beschrijven.

Voor eindexamens, een AP-examen of een toelatingstest kan dit simpelweg betekenen dat je niet alles op één avond probeert te doen. Een sessie in de avond, een ophaalmoment de volgende dag, is een format dat de gids Gespreide herhaling, hoe lang wachten tussen twee herhalingen met eigen bronnen presenteert. Heb je twijfels over je slaap of je gezondheid, dan is dat een onderwerp voor een professional, niet voor een herhalingspagina. Hier is het idee bescheiden. Leren heeft een nasleep, en die hoort bij het proces.