Wie du Karteikarten machst, die wirklich funktionieren

Viele Karten sehen aus wie eine winzige Vorlesungszusammenfassung, auf ein kleines Stück Papier gequetscht. Du liest sie wieder und wieder, fühlst dich gut, und in deinem Kopf hat sich nichts bewegt. Eine nützliche Karte macht etwas anderes. Sie stellt vorne eine präzise Frage und wartet, bis du die Antwort hervorgebracht hast, bevor du sie umdrehst. Zum Beispiel für AP US History vorne „In welchem Jahr wurde der Vertrag von Versailles unterzeichnet?“ und hinten „1919“.

Das Prinzip kommt vom Generationseffekt. Slamecka und Graf (1978) zeigten, dass du dir ein Wort, das du selbst hervorgebracht hast, besser merkst als dasselbe Wort, das du nur liest (Slamecka und Graf, 1978). Eine Karte, die dich die Antwort produzieren lässt, nutzt diesen Mechanismus, während eine Karte, die alles zeigt, dich nur lesen lässt. Behalte einen Gedanken pro Karte. Wenn du ihn nicht in einem Satz sagen kannst, teile ihn in zwei einfachere Karten.

Wenn Menschen Karten vorbereiten, ist die Versuchung groß, Auswahlmöglichkeiten anzubieten, weil sie schneller zu schreiben sind und sich beruhigender durcharbeiten lassen. Rowland (2014) versammelte die Arbeiten, die Testen mit Wiederlesen vergleichen, in einer Meta-Analyse. Abruftests, bei denen du die Antwort finden musst, bringen einen größeren Nutzen als Wiedererkennungstests wie Multiple Choice (Rowland, 2014). Die Richtung ist klar.

Verberge in der Praxis die Antwort und sage sie laut oder schreibe sie auf, bevor du nachschaust. Wenn du lieber Optionen vor Augen hast, machst du überwiegend Wiedererkennung, und dein Gehirn muss nicht suchen. Das gilt für eine AP Calculus Prüfung, eine Abschlussarbeit oder einen Pre-Med-Kurs. Multiple Choice behält seinen Platz, um das Format eines Tests wie dem SAT zu üben, aber fürs Lernen behält die offene Frage in dieser Meta-Analyse den Vorteil. Mehr dazu liest du in Aktives Erinnern, warum Selbstabfragen besser ist als Wiederlesen.

Kornell (2009) arbeitete mit Vokabelkarteikarten, wie man sie für den GRE vorbereitet. Ein großer Stapel, mit verteiltem Lernen geübt, schlug vier kleine Stapel, die jeweils in einem Block gelernt wurden, und verteiltes Lernen schlug auch das Pauken am Abend davor. Verteiltes Lernen war für 90 % der Teilnehmenden wirksamer (Kornell, 2009).

Hier ist der interessanteste Teil. Nach der ersten Sitzung dachten 72 % der Teilnehmenden, dass das Lernen in einem Block besser funktioniert (Kornell, 2009). Dein Gefühl kann dich also täuschen. Alles auf einmal zu lernen fühlt sich produktiv an, weil alles frisch ist, während Zeit zwischen zwei Durchgängen zu lassen sich mühsamer anfühlt. Statt deine Chemiekarten an einem Abend fertig zu machen, bring sie in der Praxis über mehrere Tage wieder ins Spiel. Der Leitfaden Spaced repetition, wie lange zwischen zwei Wiederholungen warten erklärt, wie du die Abstände wählst, und Funktioniert das Pauken in der Nacht vor der Prüfung? behandelt, was der Abend davor wirklich bringt.

Rawson und Dunlosky (2011) begleiteten 533 Studierende über drei Experimente, mit mehr als 100.000 von Hand bewerteten Antworten. Ihr Rat ist präzise. Rufe einen Inhalt in der ersten Sitzung dreimal richtig ab und lerne ihn dann dreimal in weiten Abständen erneut (Rawson und Dunlosky, 2011). Eine Karte ist also nicht fertig, weil du sie einmal richtig hattest.

Karpicke und Roediger (2008) arbeiteten mit fremdsprachigen Vokabeln, auf Swahili. War ein Wort einmal bekannt, hatte es erneut zu lernen keinen Effekt auf den verzögerten Abruf, während es erneut zu testen einen großen positiven Effekt hatte (Karpicke und Roediger, 2008). Sie sahen auch, dass die Vorhersagen der Studierenden über ihren eigenen Erfolg nicht damit zusammenhingen, wie gut sie tatsächlich abschnitten. Behalte zwei Gewohnheiten. Lies eine Karte, die du richtig hattest, nicht nur zur Beruhigung erneut, nimm sie aus dem heutigen Stapel und teste sie später wieder. Und vertrau nicht deinem Gefühl, es zu wissen, vertrau deiner Antwort.