Estudar na véspera da prova funciona?

Nate Kornell fez estudantes aprenderem vocabulário no estilo GRE com flashcards. Ele comparou duas formas de dividir o mesmo trabalho. Em uma, um único baralho grande espaçado, em que cada cartão volta depois de um bom tempo. Na outra, quatro baralhos pequenos massivos, em que os cartões voltam rapidamente. Ele também comparou o espaçamento com estudar na véspera (Kornell, 2009).

O resultado é claro. O espaçamento venceu o estudo massivo, e o espaçamento venceu o estudo na véspera. Para 90% dos participantes, o espaçamento foi mais eficaz (Kornell, 2009). É apenas um estudo, sobre vocabulário, com cartões. Não diz nada sobre o capítulo de física que você precisa entender. Mas aponta na mesma direção da meta-análise de Cepeda, que mostra que o espaçamento vence o estudo massivo em centenas de medidas (Cepeda et al., 2006). Então estudar em cima da hora não é a melhor forma de fazer isso, e a pesquisa diz isso claramente.

No mesmo estudo, 72% dos participantes acharam, após a primeira sessão, que o estudo massivo funcionava melhor (Kornell, 2009). Eles estavam errados. Estudar em cima da hora tem uma vantagem real no curtíssimo prazo, tudo ainda está fresco. Roediger e Karpicke mediram isso, aos cinco minutos, reler deu uma nota melhor do que se testar. Uma semana depois foi o contrário, e os que releram ainda eram os mais certos de que lembrariam (Roediger e Karpicke, 2006).

Essa é a armadilha da véspera de finais ou do SAT. Às duas da manhã você relê, tudo parece familiar, e você se sente pronto. Essa familiaridade é um sinal enganoso. Karpicke e colegas falam de uma ilusão de competência em estudantes que releem muito e se testam pouco (Karpicke et al., 2009). Se suas anotações parecem claras, verifique dizendo-as em voz alta sem olhar, não relendo pela quinta vez.

Às vezes a véspera é tudo o que sobrou. Então faça o estudo de véspera menos ruim possível. Primeiro, se teste em vez de reler. No estudo de Karpicke e Roediger, uma vez que uma palavra era conhecida, estudá-la de novo não tinha efeito na lembrança tardia, enquanto retestá-la tinha um grande efeito positivo (Karpicke e Roediger, 2008). Então gaste seu tempo no que você erra, não no que você já sabe.

Depois, faça várias passadas em vez de uma. Mesmo que o intervalo seja curto, deixar um pouco de tempo passar entre duas passadas é melhor do que fazê-las em sequência. Cepeda mostrou que o melhor intervalo é uma fração do tempo até a prova, então ele fica mais curto quando o exame está perto (Cepeda et al., 2008). Por fim, planeje um momento para dormir. O sono participa da consolidação das memórias (Rasch e Born, 2013). Uma noite em claro sacrifica exatamente isso.

Aqui vai uma sequência simples. Comece listando os tópicos do programa em frases curtas, uma ideia por linha. Depois feche suas anotações e tente dizer cada uma em voz alta ou escrevê-la de memória. Marque as que você errar. Abra as anotações de novo só para essas, corrija-as, e volte a elas depois de uma pausa em vez de no minuto seguinte.

Guarde as ideias mais instáveis para uma última passada no fim da noite, depois pare e durma. Pense na manhã, reler uma folha no caminho é inofensivo. Jenkins e Dallenbach observaram já em 1924 que as pessoas esquecem menos quando dormem depois de aprender do que quando ficam acordadas (Jenkins e Dallenbach, 1924). Isso só dá um motivo para não sacrificar a noite inteira à última revisão.