交互練習（インターリービング）や混合練習は、本当に勉強に役立つのか？

数学を勉強するとき、微分の問題を10問、次に数列を10問、次に確率を10問、というふうに解いていませんか。これはまとめ練習、別名ブロック練習です。交互練習はその逆です。種類を混ぜて、微分を1問、数列を1問、確率を1問、そしてまた別の順番で始めます。

まとめ練習は楽です。どの方法を使うかもう分かっているので、何も自問する必要がなく、ただ当てはめるだけです。混ぜると、まずどんな種類の問題なのかを見きわめてから、正しい方法を選ばなければなりません。その場ではもっと手間がかかり、セッションはスムーズに感じられません。交互練習の考え方はまさに、この余分な手間が長い目で見て報われるというものです。次のセクションでは、研究者が測ったことを、検証した範囲を超えずに示します。

RohrerとTaylor（2007）は、数学の問題を練習する2つの方法を比べました。1つは問題を種類ごとにまとめたもの。もう1つは種類を混ぜたものです。遅延テストでは、混ぜたほうがまとめたほうより良い結果になりました (Rohrer と Taylor, 2007)。つまり結果は、セッションの終わりだけでなく、後でテストしたときに現れるのです。

この点は重要です。セッションの終わりには、まとめ練習でも全部理解できたような感覚になります。成功を次々とつなげられるからです。遅延テストが示すのは別のこと、前の問題に方法を教えてもらえなくなったときに何が残るかです。これは 研究に基づく、効果的な勉強法 にあるテーマ、スムーズに感じることがいつも一番身につくとは限らない、と響き合います。ここで元の研究に使える数字はなく、私たちが作ることもしません。効果の向きだけを覚えておいて、自分の問題で試してみてください。

数学では、RohrerとTaylorの研究がまさにこの分野を扱っているので、かなり直接に参考にできます。期末試験に向けては、同じ単元の問題を10問解く代わりに、6問のセットを作りましょう。微分を1問、数列を1問、条件付き確率を1問、といった具合です。教科書を見ずに解いて、それから答え合わせをします。

物理でも原理は同じです。たとえば力学の問題、エネルギーの問題、光学の問題、電気回路の問題を混ぜます。計算する前に、これはどんな種類の問題で、どの法則を使うのかを1行書きます。この見きわめのステップこそ、混ぜると必ずやることになり、まとめると飛ばせることです。似て見える化学の単元でも同じようにしてみてください。

語学にも交互練習はよく当てはまります。スペイン語で、serとestarを20分やって、次に点過去を20分やると、いつもどのルールを使うか分かってしまいます。同じ文のセットの中で2つを混ぜ、porとparaも加えれば、毎回選ばなければなりません。

APや期末試験対策の英語でも同じです。句動詞を1ページ、次に過去形を1ページやる代わりに、それぞれ少しずつ入った混合セットを作り、語彙も加えます。同じセッションの中で、読解と文法を交互にやるのもいいでしょう。目的は練習を苦しくすることではありません。試験当日のように、どの単元か誰も教えてくれないときに、答える前に状況を見きわめられるようにすることです。

Dunlosky、Rawson、Marsh、Nathan、Willingham（2013）は10の勉強テクニックをレビューしました。交互練習はそこで中程度の有用性と評価され、高く評価された練習テストや分散練習より後になります (Dunlosky ら, 2013)。つまり交互練習はやる価値があるけれど、基本より先に来るものではありません。どこから始めるか選ぶなら、まず自分をテストすることと間隔をあけることから始めましょう。

Bjork、Dunlosky、Kornell（2013）も、その場では遅くなるけれど後で役立つ努力である「望ましい困難」について論じています (Bjork ら, 2013)。混ぜることはその考え方の良い例です。下の表は、いくつかのテクニックについてDunloskyの評価を再現したもので、バランスを意識するために載せています。交互練習はいくつかある便利な道具の1つと考え、自分をテストすることと間隔をあけることがすでに習慣になってから加えるのが一番です。