La tecnica del Pomodoro per studiare, cosa ha misurato uno studio del 2023

Francesco Cirillo ha sviluppato la tecnica alla fine degli anni 1980, da studente, con un timer da cucina a forma di pomodoro, pomodoro in italiano (Cirillo, 2018). Il principio è breve. Scegli un compito, avvii un timer da 25 minuti, lavori su nient'altro, poi fai una pausa di 5 minuti. Dopo quattro blocchi, fai una pausa più lunga.

Il timer fa due cose. Rende più facile iniziare, perché 25 minuti sembrano fattibili anche davanti a un capitolo enorme. E ti impone la pausa prima che tu ti esaurisca, invece di rimandarla finché non ti distrai. La tecnica gestisce il tempo, non il modo in cui impari. Quello che fai durante i 25 minuti conta quanto il timer, ne parliamo più avanti.

Biwer, Wiradhany, Oude Egbrink e de Bruin hanno seguito 87 studenti di laurea triennale e magistrale in un'università olandese durante una vera giornata di studio autonomo. Un gruppo di 35 sceglieva le pause liberamente. Un gruppo di 25 lavorava per 24 minuti poi faceva una pausa di 6 minuti, la versione Pomodoro. Un gruppo di 27 lavorava per 12 minuti poi faceva 3 minuti (Biwer e altri, 2023).

Quelli che gestivano le pause da soli avevano sessioni più lunghe e pause più lunghe, e questo andava con più affaticamento e distrazione, e meno concentrazione e motivazione rispetto ai due gruppi con pause fisse. Lo sforzo investito e la quantità di lavoro completato erano gli stessi in tutti e tre i gruppi. Gli autori concludono che le pause pianificate migliorano l'umore e sembrano far risparmiare tempo, a parità di lavoro (Biwer e altri, 2023).

Quando fai lo stesso compito per molto tempo, la vigilanza cala. Ariga e Lleras hanno dato ai partecipanti un lungo compito di attenzione visiva. La loro prestazione calava nel tempo, tranne quando veniva chiesto ogni tanto di passare brevemente a un altro compito. Quelle pause brevi bastavano a prevenire il calo (Ariga e Lleras, 2011).

La loro spiegazione è che il cervello si abitua all'obiettivo di un compito che dura troppo a lungo, e che una pausa lo riattiva. Per te, la pausa del Pomodoro svolge quel ruolo. Alzati, bevi un po' d'acqua, guarda fuori dalla finestra. Evita di passare la pausa su un feed video, che tende a durare molto più di 5 minuti. Se il tuo problema è combattere il sonno, la pagina Come studiare senza addormentarti o distrarti offre altre leve misurate.

Venticinque minuti di rilettura sono sempre rilettura. Dunlosky e colleghi hanno valutato dieci tecniche di studio, e solo due hanno ottenuto un'utilità elevata, il test di pratica e la distribuzione dei ripassi nel tempo (Dunlosky e altri, 2013). Quindi un buon Pomodoro di studio mescola apprendimento e autoverifica. Per esempio, 10 minuti per leggere una parte del corso, poi 15 minuti per rispondere a memoria alle domande delle tue schede.

L'ultimo blocco della giornata può andare a ciò che hai imparato due o tre giorni fa, il che aggiunge spaziatura ai blocchi di tempo. La pagina Calcolatore di ripetizione spaziata, le tue date di ripasso fino all'esame ti dice in quali giorni tornare su ogni capitolo, e la pagina Il richiamo attivo, perché interrogarsi batte il rileggere spiega come interrogarti. Il timer si occupa del tempo, questi due metodi si occupano della memoria.