Marcar o texto com marca-texto ajuda mesmo?

Dunlosky, Rawson, Marsh, Nathan e Willingham compararam dez técnicas de estudo. Duas receberam avaliação de alta utilidade, o teste prático e o espaçamento do estudo. Três receberam avaliação moderada. Cinco receberam avaliação baixa, entre elas resumir, reler e marcar ou sublinhar (Dunlosky et al., 2013).

A palavra baixa tem um sentido preciso. Significa que as evidências disponíveis não mostram um benefício sólido o bastante nem geral o bastante para recomendar a técnica, enquanto outros métodos mostraram. Não significa que marcar o texto desperdiça tempo em todas as situações. Com esse quadro definido, uma pergunta útil passa a ser o custo de oportunidade. Uma hora marcando um capítulo de biologia é uma hora que você não passa se testando sobre ele. A tabela completa das dez técnicas está em Como estudar de forma eficaz, segundo a pesquisa, com a avaliação de cada uma.

Marcar o texto parece trabalho. A página enche de cor, você avança, sente que está separando o que importa. Mas o gesto é sobretudo uma atividade de leitura, não de recordação. Você não tem nada para buscar na memória, está passando de novo pelo que já está na sua frente.

Os autores de uma pesquisa com 177 estudantes descobriram que a maioria relê as anotações ou o livro, e relativamente poucos se testam, e falam de uma ilusão de competência (Karpicke et al., 2009). Essa pesquisa não era especificamente sobre marca-texto, mas descreve o mesmo mecanismo, métodos passivos que dão confiança. No estudo de Roediger e Karpicke, os estudantes que releram eram os mais confiantes de que lembrariam, e são eles que tinham esquecido mais uma semana depois (Roediger e Karpicke, 2006). Bjork e colegas descrevem essa distância entre a sensação de domínio e a memória real (Bjork et al., 2013). Quando um curso inteiro está amarelo, ele parece sabido. Isso não prova que está.

O que vem a seguir é conselho prático, não resultado de estudo. Se você gosta de marcar, use como ferramenta de sinalização e não como método de memorização. Marque pouco, uma frase ou uma palavra por parágrafo, depois feche o curso.

Em seguida, transforme cada trecho colorido em uma pergunta. Se você marcou a data da assinatura do Tratado de Versalhes no seu curso de história, escreva “Quando foi assinado o Tratado de Versalhes?” num cartão, e responda no dia seguinte sem olhar. Marcar sem pergunta por trás continua sendo releitura disfarçada. Com a pergunta, vira o ponto de partida da técnica mais bem avaliada, o teste prático (Dunlosky et al., 2013). Você também pode passar essas perguntas para cartões, veja Como fazer flashcards que realmente funcionam. O marca-texto então serve de lápis de sinalização, e é a pergunta que faz o trabalho de memória.

No experimento 2 de Roediger e Karpicke, ler uma vez e depois se testar três vezes deu 61% das ideias lembradas depois de uma semana, contra 40% para quatro releituras (Roediger e Karpicke, 2006). A diferença não é sobre o marca-texto em si, mas mostra onde está a maior parte do benefício, no esforço de recordar.

A recordação ativa também produziu mais aprendizado do que o estudo elaborado com mapas conceituais (Karpicke e Blunt, 2011). Para se organizar, a página Recordação ativa, por que se testar vale mais do que reler explica o método e Por que reler suas anotações não basta cobre a armadilha da releitura. No ensino médio como na faculdade, um bom ritmo é ler o capítulo uma vez, marcar três ou quatro ideias, escrever perguntas sobre elas, depois fazê-las em dias espaçados. Para uma prova em 10 dias, por exemplo, a primeira revisão das suas perguntas cai de 2 a 4 dias depois da primeira sessão (Cepeda et al., 2008).